شهرستان بیابانی «شنقیط» در موریتانی، واقع در حاشیه غربی صحرا ی بزرگ آفریقا از زمانی که در حدود بیش از ۱۲ قرن پیش کشف شده تاکنون با تغییرات بسیار اندکی مواجه بوده است.
عربستان که در طی نیم قرن گذشته اقتصادش متکی به نفت بوده، اکنون در تلاش است تا با اتکا به یک منبع طبیعی دیگر یعنی صحرا ، دوران وابستگی به نفت را پشت سر بگذارد.