آفتابگردان گیاهی یک ساله از خانواده گل ستاره‌ای‌ها است که تا حدود سه متر رشد می‌کند و از دانه آن روغن خوراکی گرفته می‌شود. کنجاله آفتابگردان که پس از روغن‌گیری باقی می‌ماند ۱۰ تا ۱۲ درصد مواد ازته دارد و خوراک خوبی برای دام‌ها است. استان مرزی گلستان در شمال ایران قرار دارد و از قطب‌های کشاورزی کشور به ویژه در حوزه غلات و دانه‌های روغنی محسوب می‌شود و بهره‌برداران این استان رتبه نخست تولید آفتابگردان روغنی و رتبه سوم تولید آفتابگردان آجیلی را در میان استان‌های کشور دارند. امسال در سطح پنج هزار هکتار دانه روغنی آفتابگردان در این استان شمالی از سوی بهره‌برداران کشت شده است. از این سطح سه هزار و ۲۰۰ هکتار آفتابگردان آجیلی و هزار و ۸۰۰ هکتار آفتابگردان روغنی کشت شده است.