ادعای وزیر دفاع آمریکا در جلسهٔ استماع مجلس سنا در حمایت از اسرائیل باعث اعتراض شدید حامیان فلسطین شد. آستین در این جلسه خطاب به سناتورهای آمریکایی مدعی شد که وزارت دفاع آمریکا مدرکی مبنی بر اینکه اسرائیل در غزه نسلکشی انجام میدهد، ندارد.
یکی از معترضان حاضر در جلسه با فریاد گفت «دستان تو و دولت آمریکا به خون مردم غزه آغشته است». این معترض پیشاز اخراجشدن از جلسه توسط نیروهای پلیس گفت: اسرائیل در حال قتلعام کامل و نسلکشی در غزه با پول مالیاتدهندگان آمریکایی است. یکی دیگر از حامیان فلسطین در این جلسه، سخنان آستین را قطع کرد و گفت: به کشتار مردم غزه پایان دهید! دیگر بس است، چه تعداد کودک باید بمیرند که شما راضی شوید؟!