باشگاه خبرنگاران جوان؛ اعظم پورکند - رجب طیب اردوغان، رئیس‌جمهور ترکیه، اعلام کرده است که تنها عضویت کامل ترکیه در اتحادیه اروپا می‌تواند این بلوک را از افول اجتناب‌ناپذیر نجات دهد. درخواست آنکارا برای پیوستن به اتحادیه اروپا به دلیل عدم رعایت استاندارد‌های اتحادیه اروپا در چندین حوزه، تقریباً یک دهه است که در حالت تعلیق قرار دارد. 

اردوغان در یک سخنرانی تلویزیونی پس از جلسه هیئت دولت در آنکارا ادعا کرد که عضویت ترکیه می‌تواند «اتحادیه اروپا را از بن‌بست خود، از اقتصاد گرفته تا دفاع و از سیاست تا جایگاه بین‌المللی، نجات دهد.» او افزود که ترکیه می‌تواند برای اقتصاد و نیروی کار سالخورده اتحادیه اروپا «طناب نجات» بیندازد. 

اردوغان از اتحادیه اروپا خواست که هرچه سریع‌تر این وضعیت را تصدیق کند و به اشتباهات قدیمی خود ادامه ندهد. او گفت: «همان‌طور که همیشه بوده‌ایم، مشتاق هستیم که روند عضویت خود را بر اساس منافع متقابل و احترام، با رویکردی سازنده پیش ببریم.» او استدلال کرد که اگر اتحادیه اروپا اراده سیاسی نشان دهد، نتایج سریع در دسترس است. 

به گفته رئیس‌جمهور ترکیه، اتحادیه اروپا نیز با مشکلات سیاسی داخلی مواجه است. او گفت که دموکراسی لیبرال، که زمانی «جذاب‌ترین ایدئولوژی» بود، اکنون با بحرانی جدی مواجه است و این خلأ توسط «عوام‌فریب‌های راست افراطی» پر شده است. او به موفقیت‌های اخیر احزاب راست‌گرا در انتخابات اتحادیه اروپا اشاره کرد. 

با تغییر جهت باد‌های سیاسی در اتحادیه اروپا، اردوغان ابراز نگرانی کرد که آنچه او به عنوان رشد جنبش‌های ضد مهاجر و اسلام‌ستیز در اروپا می‌خواند، در حال افزایش است. او هشدار داد که ترکیه «وضعیت را به دقت زیر نظر دارد» تا اطمینان حاصل کند که نیرو‌های راست‌گرا شهروندان ترکیه یا سایر جوامع مسلمان در این بلوک را تهدید نکنند. 

ترکیه در سال ۱۹۸۷ برای پیوستن به اتحادیه اروپا درخواست داد و در سال ۱۹۹۹ به وضعیت نامزدی دست یافت. مذاکرات الحاق در سال ۲۰۰۵ آغاز شد، اما این روند از سال ۲۰۱۶ به دلیل موانع قابل توجه، از جمله نگرانی‌ها درباره حقوق بشر، استاندارد‌های دموکراتیک و مسائل حل‌نشده مربوط به قبرس، عملاً متوقف شده است. 

در سال ۲۰۱۸، اتحادیه اروپا ادعا کرد که آنکارا «از اتحادیه اروپا دورتر شده است» و مذاکرات «به طور موثر متوقف شده‌اند.» با این حال، ترکیه تأکید می‌کند که عضویت در اتحادیه اروپا همچنان یک «هدف استراتژیک» است. 

نیرو‌های راست‌گرا در دهه گذشته به تدریج در سراسر اتحادیه اروپا قدرت گرفته‌اند، روندی که با افزایش مهاجرت تشدید شده است. در انتخابات اخیر فدرال آلمان، حزب راست‌گرای آلترناتیو برای آلمان (AfD) با کسب ۲۰.۸ درصد آرا، به دومین حزب بزرگ در بوندستاگ تبدیل شد. در همین حال، آلمان میزبان یک دیاسپورای قابل توجه ترکیه است که حدود ۱.۵ میلیون نفر تخمین زده می‌شود.