باشگاه خبرنگاران جوان؛ جواد فراهانی - مریخ‌نورد کنجکاوی ناسا اولین تصاویر نزدیک از سازند‌های زمین‌شناسی عجیب شبیه تار عنکبوت‌های غول‌پیکر را در سطح مریخ ثبت کرده است.

این پدیده منحصر‌به‌فرد که دانشمندان آن را «جعبه‌مانند» می‌نامند، دریچه جدیدی به اسرار گذشته آبی سیاره سرخ و احتمال وجود حیات در آن در دوران باستان می‌گشاید.

این سازند‌های تار عنکبوت‌مانند تا ۲۰ کیلومتر امتداد دارند و به صورت یک هزارتوی پیچیده از پشته‌های سنگی متقاطع و غنی از مواد معدنی به نظر می‌رسند. وقتی از فضا دیده می‌شوند، این الگو‌ها طوری به نظر می‌رسند که گویی توسط عنکبوت‌های غول‌پیکر بافته شده‌اند، اما علم پشت آنها حتی جذاب‌تر است. دانشمندان معتقدند که این سازند‌ها طی میلیارد‌ها سال، زمانی که آب‌های زیرزمینی از میان سنگ‌های مریخی نفوذ کردند و رسوبات معدنی سفت شده در ترک‌ها و شکاف‌های سنگ، به جا گذاشتند، تشکیل شده‌اند.

با گذشت زمان، سنگ‌های اطراف توسط طوفان‌های شن و باد‌های شدید مریخی به شدت فرسایش یافتند، در حالی که این پشته‌های معدنی جامد دست نخورده باقی ماندند و این اثر هنری طبیعی منحصر‌به‌فرد را ایجاد کردند.

کنجکاوی در حال حاضر تلاش‌های اکتشافی خود را بر روی منطقه‌ای خاص که حاوی این سازندهاست متمرکز کرده است: دامنه‌های کوه شارپ با ارتفاع ۵.۵ کیلومتر، در قلب دهانه گیل، جایی که این مریخ‌نورد در سال ۲۰۱۲ فرود آمد. چیزی که این مکان را استثنایی می‌کند این است که این سازند‌ها در هیچ جای دیگری از این کوه وجود ندارند و دانشمندان را گیج کرده و آنها را بر آن داشته تا علل این پدیده محلی را بررسی کنند.

تجزیه و تحلیل‌های اولیه نمونه‌های سنگی جمع‌آوری‌شده توسط مریخ‌نورد، لایه‌هایی از سولفات کلسیم، یک ماده نمکی که معمولاً توسط جریان‌های آب زیرزمینی رسوب می‌کند، را نشان داد.

این کشف برای دانشمندان شگفت‌انگیز است، به‌ویژه در این ارتفاع از کوه، جایی که این ماده قبلاً هرگز مشاهده نشده است.

دکتر کیرستن سیباخ، یکی از دانشمندان ارشد این ماموریت، توضیح می‌دهد: "این محیط‌های زیرزمینی باستانی، با آب شور؛ و دمای متوسط، برای ظهور حیات میکروبی اولیه ایده‌آل بوده‌اند و این منطقه را به یک آزمایشگاه طبیعی منحصر‌به‌فرد برای مطالعه احتمال حیات در مریخ تبدیل می‌کنند. "

دانشمندان امیدوارند این مطالعات به پر کردن شکاف‌های موجود در درک ما از تاریخچه آب در مریخ، از زمانی که این سیاره اقیانوس‌های وسیعی روی سطح خود داشته تا زمانی که توسط تابش خورشیدی خشک شده‌اند، کمک کند.

همچنین ممکن است سرنخ‌هایی در مورد اقیانوس عظیم زیرزمینی که اخیراً در زیر پوسته مریخ کشف شده است، ارائه دهند.

تمایز این شبکه‌های معدنی از پدیده فصلی شناخته شده "عنکبوت‌های مریخی" که ناشی از تصعید دی اکسید کربن منجمد است، مهم است. در حالی که این دو پدیده از فاصله دور مشابه به نظر می‌رسند، تفاوت‌های اساسی در ترکیب و ساختار آنها وجود دارد.

منبع: Live Science