۱۷ شهریور ۱۳۵۷ قرار بود با اعلام حکومت نظامی و حضور نیروهای نظامی در خیابانها، موج اعتراضها را فروبنشاند؛ اما میدان ژاله به صحنهای تبدیل شد که ورق را برگرداند.
بعد از خروج ستارخان و باقرخان در ۲۹ اسفند ۱۲۸۸ از تبریز به سمت تهران، تمام مردم در خیابانها جمع شدند و با فریاد «زندهباد سرداران ملی، پاینده باد مشروطیت»، آنها را بدرقه کردند. در همین ایام بود که از سوی دولت مشروطه به او لقب «سردار ملی» داده شد.