قبل از طلوع آفتاب روز چهارشنبه 20 ژانویه (30 دی ماه)، پنج سیاره عطارد، زحل، زهره، مریخ و مشتری به گونه ای قرار می گیرند که می توان تمام آنها را همزمان از روی سطح زمین رویت کرد.
بر اساس شواهد جدید جمعآوریشده توسط فضاپیمای «مسنجر» ناسا در عطارد، شعاع این سیاره طی چهار میلیارد سال حدود هفت کیلومتر و بسیار بیشتر از آنچه تصور میشد، کاهش یافته است.
مدتها است که محققان برای یافتن حیات سایر کرات در فضا را مورد بررسی قرار دادهاند و در پی این جستجو سیارات شبیه به زمین فراوانی را کشف کردند اما این بار توانستهاند سیاره دوقلوی زمین را کشف کنند.
دانشمندان ناسا به کمک دوربین نصب شده روی کاوشگر مسنجر ناسا موفق شدهاند تا نخستین نقشه کامل سیاره عطارد را تهیه کنند؛ نقشهای که همچنین تاریخچه شیمیایی، کانیشناسی و زمینشناسی این سیاره را نشان میدهد.
سطح عطارد اکنون صخرهای و خشک است؛ اما بررسی تصاویر ارسالی کاوشگر مسنجر ناسا نشان میدهند که شاید در گذشته، گدازههای داغ آتشفشانی بر سطح این کوچکترین سیاره منظومه شمسی جریان داشتهاند.