وقتی میرزای شیرازی حکم حرمت استعمال تنباکو را صادر کرد و آن قرارداد ننگین ملغی شد، میرزا خیلی آشفته بود و گفت: این واقعه، منشأ قدرت شیعیان را برای استعمار آشکار کرد. دیگر از حالا، برای ضربه زدن به این سد محکم، کلی برنامهریزی خواهد کرد.
فتوای تحریم تنباکو توسط میرزای شیرازی به دربار قاجار هم رسید و مشهور است که شاه و شاهزادگان دیگر از کسی قلیان طلب نمیکردند؛ چون میدانستند دستورشان اطاعت نمیشود!
نهضت شیعی تحریم تنباکو اگرچه با سرعت به وجود آمد، اما بسیار اثرگذار بود؛ چراکه قداست شاه و سلطنت را شکست و مسیر را برای نهضتهای پس از آن همچون نهضت مشروطه، نهضت ملی شدن صنعت نفت و انقلاب اسلامی فراهم کرد و به مبدا عصر بیدارگری ایران تبدیل شد.
«قريب صد سال پيش ديدند كه يك پيرمردي در يكي از دهات عراق وقتي كه ايران در معرض فشار بود، يك سطر نوشت و همه قواي خارج و داخل نتوانستند در مقابل اين يك سطر مقاومت كنند.»