سال گذشته یک جنگنده ارتش آمریکا دچار سانحه شد و یکی از موتور‌های آن پس از پرواز آزمایشی از کار افتاد. تحقیقات انجام شده نشان داد یکی از موتور‌های ۱۴ میلیون دلاری جت جنگنده اف-۳۵ (F-۳۵A) نیروی هوایی آمریکا پس از آن از کار افتاد که مهندس تعمیر و بازرسی جت یک چراغ قوه فلزی را داخل موتور جا گذاشته بود.

به گزارش راشاتودی، این هواپیمای گران قیمت که بخشی از یگان ۵۶ نیروی هوایی آمریکا است، در پایگاه نیروی هوایی لوک در گلندیل، آریزونا، برای مشکل اندازه گیری شاخص سوخت تحت تعمیر قرار گرفت. گفته می‌شود هیچ آلارم یا هشداری در طول ۱۳ دقیقه‌ای که به جت اجازه پرواز دادند، مشاهده نشد. تنها زمانی که آن را خاموش کردند، متوجه صدای عجیبی شدند.

یکی از مهندسان متعاقباً آسیب وارد شده به تیغه‌های موتور را شناسایی کرد. او آسیب‌دیدگی موتور را به کارشناس تعمیر و نگهداری گزارش داد و گفت: «فکر می‌کنم فقط یک چراغ قوه را قورت داده است.»

هزینه آسیب ناشی از جسم خارجی نزدیک به ۴ میلیون دلار برآورد شده است. بنا بر گزارش‌ها، نیروی هوایی تصمیم گرفت کل موتور ۱۴ میلیون دلاری را به دلیل گستردگی خرابی تعویض کند.

گفته می‌شود مهندسین از چسباندن تمام اقلام مورد نیاز به خود طبق روال غفلت کردند. آزمایش این مهندسان برای مواد مخدر و الکل منفی بود. مقامات از افشای اینکه آیا کسی به دلیل این خطای پرهزینه تنبیه شده است یا خیر، خودداری کردند.

جنگنده اف-۳۵ گران‌ترین سیستم تسلیحاتی است که تا به حال ساخته شده است و در ساخت آن حدود ۱.۶ تریلیون دلار هزینه شده است. نیروی هوایی آمریکا در سال ۲۰۲۱ - تقریباً ۲۰ سال پس از تولید هواپیما- اذعان کرد که در مقرون به صرفه بودن شکست خورده است و هزینه پرواز آن نزدیک به ۳۶۰۰۰ دلار در ساعت در مقایسه با ۲۲۰۰۰ دلار در ساعت برای اف-۱۶ است که قرار بود جایگزین شود.