«قائم» در لغت اسم فاعل و به معنای قیام کننده است؛ امّا این که در اصطلاح یعنی چه و چرا مختص به امام زمان علیه السلام شده، از سؤالاتی است که شیعیان آن را از امامان علیهم السلام پرسیده‌اند.
«قائم» از القاب امام زمان(عج) که یادآور قیام موعود در آخرالزمان است. در دو روایت آمده که امامان صادق و رضا علیهماالسلام هنگام شنیدن این لقب، به احترام ایشان بلند شده و دست بر سر گذاشته‌اند.